كشفت دراسة عالمية أجريت تحت إشراف "منظمة الصحة العالمية"، ونشرت في "دورية المكتبة العامة للعلوم" في الولايات المتحدة، أنّ عدد وفيات الأطفال حديثي الولادة انخفض في أنحاء العالم لكن ليس بالمعدل المطلوب، وخصوصاً في أفريقيا.
وفي حين أنّ الاستثمار على مدى العقد الماضي في الرعاية الصحية للأمومة والطفولة أدى إلى انخفاض سريع في معدلات وفيات الأمهات ووفيات الأطفال دون سن الخامسة، فإن التحسن في بقاء الأطفال الرضع في الأسابيع الأربعة الأولى على قيد الحياة تباطأ بشكل كبير.
وقال الباحثون إنّ وفيات الأطفال الرضّع في الأسابيع الأربعة الأولى من العمر تشكل الآن 41 في المئة من مجموع وفيات الأطفال قبل سن الخامسة، وهذه النسبة قد تزيد.
ويمكن لبعض الحلول البسيطة أن تحافظ على حياة حديثي الولاجة، مثل التدفئة، والنظافة، والرضاعة الطبيعية... لكن العديد من البلدان في حاجة ماسة إلى زيادة وتحسين تدريب العاملين في مجال الصحة لتعليمهم هذه الممارسات الأساسية.