الخميرة هي كائن مجهري يعيش ليحول السكر أو النشاء إلى كحول أو غاز ثاني أوكسيد الكربون، ولهذا تستخدم للعجين، وهنالك نوع الخميرة الطازجة (وهي على قيد الحياة تكون قابلة للتلف) والخميرة الجافة (تكون حية لكن غير فعالة نظراً لعدم توفر الرطوبة). تجعل الخميرة االمعجنات والخبز أكبر حجماً وأكثر خفة.